২৫৭তম অধ্যায়
মৃগম্বপ্নোদ্ভবপর্ব্বাধ্যায়
জনমেজয় কহিলেন, হে ব্ৰহ্মন! মহাবলপরাক্রান্ত পাণ্ডুনন্দনগণ দুৰ্য্যোধনকে মোচন করিয়া পরিশেষে সেই বনমধ্যে কি কি কর্ম্ম করিয়াছিলেন?
বৈশম্পায়ন কহিলেন, মহারাজ! একদা রজনীযোগে ধর্ম্মানন্দন যুধিষ্ঠির নিদ্রাবসানের পূর্ব্বে স্বপ্নে দেখিলেন যে, কতকগুলি মৃগ বাষ্পকণ্ঠে কম্পান্বিতকলেবরে কৃতাঞ্জলিপুটে দণ্ডায়মান রহিয়াছে। ধর্ম্মরাজ তাহাদিগকে জিজ্ঞাসা করিলেন, “তোমরা কে? কি নিমিত্ত এ স্থানে দণ্ডায়মান রহিয়াছ? যাহা তোমাদের বলিতে ইচ্ছা হয়, বল।” মৃগের যুধিষ্ঠিরের বাক্য শ্রবণানন্তর কহিতে লাগিল, “হে মহারাজ! আমরা মৃগ; এই দ্বৈতবন আমাদের আবাসস্থান। সর্ব্বশাস্ত্ৰবিশারদ মহাবলপরাক্রান্ত আপনার ভ্রাতৃগণ অত্ৰত্য মৃগগণকে প্রায় নিঃশেষিত করিয়াছেন; কেবল আমরা কয়েকটি অবশিষ্ট আছি। অতএব আপনি স্থানান্তরে গিয়া বাস করুন; আমাদিগকে এককালে সমূলে উৎসন্ন করিবেন না। এক্ষণে আমরা এই বনের মৃগ বৃদ্ধির বীজভূত হইয়াছি; যদি আপনি অনুগ্রহ করেন, তাহা হইলে পুনরায় আমাদের সংখ্যাবৃদ্ধি হয়।”
স্বপ্নদৃষ্ট মৃগবাক্যে যুধিষ্ঠিরের দ্বৈতবন-ত্যাগ
সর্ব্বভূতহিতকারী যুধিষ্ঠির সেই হতাবিশিষ্ট মৃগগণকে সাতিশয় বিত্ৰস্ত ও কম্পিত-কলেবর নিরীক্ষণপূর্ব্বক যৎপরোনাস্তি দয়ার্দ্র হইয়া কহিলেন, “হে মৃগগণ! আমি অবশ্যই তোমাদের প্রার্থনানুরূপ কাৰ্য্য করিব।”
রাত্রিশেষে এইরূপ স্বপ্ন দর্শনানন্তর ধর্ম্মরাজ যুধিষ্ঠির প্রতিবুদ্ধ হইয়া ভ্রাতৃগণকে কহিলেন, “আজি যামিনীযোগে আমি স্বপ্নে নিরীক্ষণ করিলাম, যেন অত্ৰত্য মৃগগণ আমার নিকটে আসিয়া কহিতেছে, “হে মহারাজ! আমরা অধুনা অতি অল্পমাত্র অবশিষ্ট রহিয়াছি; অতএব আপনি আমাদের প্রতি দয়া করুন।” হে ভ্রাতৃগণ! তাহারা যথার্থ কহিয়াছে; বনবাসিগণের প্রতি দয়া করা আমাদের অবশ্য কর্ত্তব্য। আমাদের বনবাসের আর এক বৎসর আট মাস অবশিষ্ট আছে; ঐ সময় আমাদিগকে মৃগমাংসও উপযোগ [ভক্ষণ] করিতে হইবে; অতএব আইস, আমরা মরুভূমির প্রান্তস্থিত তৃণবিন্দুসরোবর-সমীপবর্ত্তী সেই পরামরমণীয় কাম্যাকবনে গমনপূর্ব্বক তথায় বনবাসের অবশিষ্ট সময় অতিবাহিত করি।”
ধর্ম্মপরায়ণ পাণ্ডবগণ যুধিষ্ঠিরের বাক্য শ্রবণমাত্র ব্রাহ্মণগণ, অন্যান্য সমভিব্যাহারী লোক এবং ইন্দ্ৰসেনপ্রমুখ ভৃত্যবর্গসমভিব্যাহারে বিবিধ অন্নপানীয়সম্পন্ন পথ অবলম্বনপূর্ব্বক গমন করিতে করিতে কাম্যাককানন নয়নগোচর করিলেন। যেমন সুকৃতি ব্যক্তিরা স্বর্গে প্রবেশ করেন, তদ্রূপ তাঁহারা সেই অরণ্যমধ্যে প্ৰবেশ করিলেন।
মৃগাস্বপ্নোদ্ভবপর্ব্বাধ্যায় সমাপ্ত।