তিন গোয়েন্দা ভলিউম ১০৯/২ – বনের ডায়েরি – শামসুদ্দীন নওয়াব – সেবা প্রকাশনী – প্রথম প্রকাশ : ২০০৯
এক
গরমের এক দিনে পেনসিলভেনিয়ার ফ্রগ ক্রীকে রহস্যময় এক ট্ৰীহাউস উদয় হয়।
তিন গোয়েন্দা বেড়াতে গিয়েছিল হিরু চাচার বাসায়। ওরা ট্রীহাউসটা আবিষ্কার করে। ওখানে উঠে দেখে ওটা বই দিয়ে ঠাসা।
ওরা শীঘ্রি টের পায় ট্রহাউসটা জাদুর। বইয়ে উল্লেখিত বিভিন্ন জায়গায় ওদেরকে নিয়ে যেতে পারে। ওদের শুধু একটা ছবি নির্দেশ করে সেখানে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করতে হয়। ব্যস, পৌঁছে যায়। সেখানে।
ঘটনাক্রমে ওরা জানতে পারে ট্রীহাউসটা মরগ্যান লে ফে-র। সে রাজা আর্থারের সময়কার এক জাদুকরী লাইব্রেরিয়ান। টাইম আর স্পেসে ভ্রমণ করে বই জোগাড় করা তার কাজ। তারপর…
লাইব্রেরি থেকে ফ্রগ ক্রীক উডসের পাশ দিয়ে ফিরছিল তিন বন্ধু। বাঘা এবার ওদের সঙ্গে এসেছে। সে ছুটছে আগে আগে।
বাঘা! ডাক ছাড়ল কিশোর।
হুফ! হুফ! গর্জাল বাঘা। দৌড়ে জঙ্গলে ঢুকে পড়ল।
চলো, ভিতরে যাই, প্রস্তাব করল মুসা।
তিন বন্ধু ছুটল বাঘার পিছু পিছু। শেষ বিকেলের আলোয় আলোকিত বনভূমি।
দড়ির এক মইয়ের কাছে থেমে দাঁড়িয়েছে বাঘা। সবচাইতে উঁচু এক ওক গাছ থেকে নেমেছে ওটা। পৌঁছেছে ম্যাজিক ট্রহাউসে।
তিন বন্ধুর জন্য অপেক্ষা করল বাঘা। হাফাচ্ছে। লেজ নাড়ছে।
ওকে কোলে তুলে নিল রবিন। তারপর চালান করে দিল কিশোরের ব্যাকপ্যাকে।
মুসা মইটা ধরে বাইতে শুরু করল। ট্রীহাউসে উঠে এল ওরা।
এবার আমরা কোথায় যাব? প্রশ্ন করল মুসা।
চারধারে নজর বুলিয়ে নিল কিশোর। মরগ্যান ওদের জন্য সবসময় একটা রিসার্চ বই রেখে যায়।
হুফ! হুফ! কোনায় পড়ে থাকা এক বইতে থাবা মারল বাঘা। কিশোর ওটা তুলে নিয়ে জোরে জোরে নামটা পড়ল: ওয়াইল্ড লাইফ অভ ইণ্ডিয়া।
খাইছে, ইণ্ডিয়া, বলে উঠল মুসা। সে তো বহুদূর।
হ্যাঁ, বাংলাদেশের পাশে, বলল কিশোর।
তবে আর দেরি কীসের? চলো রওনা হয়ে যাই, বলল নথি।
বইটার প্রচ্ছদে তর্জনী রাখল কিশোর।
আমরা ওখানে যেতে চাই, বলল।
বাতাস বইতে শুরু করল। ঘুরতে লাগল ট্রহাউসটা। বন-বন করে ঘুরছে। এবার সব কিছু নিথর। একেবারে স্থির। কিন্তু মাত্র এক মুহূর্তের জন্য…
দুই
কোলাহলে ভরে রয়েছে উষ্ণ বাতাস।
কাহ-কো!
ইইই-ইইই!
আক-অলক!
কী হচ্ছে এখানে? প্রশ্ন করল কিশোর।
জানালা দিয়ে বাইরে চাইল তিন বন্ধু। কমলা আভা ছড়িয়ে ডুবে গেছে সূর্য। জঙ্গলের কিনারে, নদীর ধারে এক গাছে এখন ট্ৰীহাউস। বনভূমির উঁচু গাছ-পালা থেকে নানা ধরনের শব্দ আসছে। ঠিক এসময় দুটো প্রাণী লাফিয়ে পড়ল জানালার ধারিতে।
খাইছে! চেঁচিয়ে উঠে, লাফিয়ে পিছু হটল মুসা।
হেসে ফেলল রবিন।
হুফ! হুফ! ডাক ছাড়ল বাঘা।
দুটো খুদে বানর উঁকি মেরে ওদেরকে দেখছে। কালো মুখে হালকা ধূসর পশম। দেখে মনে হলো খুদে পার্কা পরে রয়েছে।
হাই, বলল রবিন। আমি রবিন। ও কিশোর। ও মুসা। আর ও বাঘা। তোমাদের নাম কী?
কাহ-কো, কাহ-কো, বানর দুটো কিচিরমিচির করে বলল।
ভাল, বলল রবিন। বন্ধুদের দিকে চাইল। এদের নাম রানী আর টিটো রাখলে কেমন হয়?
ফাইন, বলল মুসা।
এরা মনে হয় ভাই-বোন, বলল রবিন।
রানী আর টিটো হু-হুঁপ শব্দ করল। মনে হলো রবিনের কৌতুক শুনে হাসছে। ওদের হলদে চোখ চিকমিক করছে।
বানর দুটো এবার গাছ থেকে নেমে যেতে লাগল। লম্বা লেজ আর বাহু ব্যবহার করে ডাল থেকে ডালে স্বচ্ছন্দে দোল খেয়ে চলে যাচ্ছে ওরা। মাটিতে লাফিয়ে পড়ে মুখ তুলে চাইল।
আসছি! বাঘাকে নিয়ে এসো, কিশোর, বলল রবিন। তারপর মই বেয়ে নামতে শুরু করল।
কিশোর চটপট ওয়াইল্ড লাইফ অভ ইণ্ডিয়া বইটার পাতা উল্টাল। ধূসর বানরদের একটা ছবি খুঁজে পেল ও। পড়ল:
এই জাতের বানরদের নাম লাঙ্গুর। এর অর্থ যার লম্বা লেজ আছে।
রবিনের হাসির শব্দ শোনা গেল নীচ থেকে। বনভূমির কল কাকলীর সঙ্গে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেছে ওর হাসির শব্দ।
হুফ! হুফ! ডাকল বাঘা।
ওকে, ওকে, বলল কিশোর।
বই আর বাঘাকে প্যাকে রাখল ও। এবার মই বেয়ে তরতর করে। নামতে লাগল। ওকে অনুসরণ করল মুসা।
নদী তীরে বানর দুটোর সঙ্গে খেলা করছিল রবিন।
কিশোর মাটিতে নামিয়ে দিল বাঘাকে।
রানী লাফিয়ে এগিয়ে এসে কিশোরের হাত ধরল। লাঙ্গুরটার থাবাটা অনেকটা মানুষের বাচ্চার হাতের মত।
রানী বনভূমির দিকে টানল কিশোরকে। আর টিটো টানল রবিনকে। ওদের পিছু পিছু ছুটল বাঘা। তার পিছনে মুসা পা বাড়াল।
লাঙ্গুর দুটো উঁচু, পাতাবহুল গাছে অনায়াসে উঠে পড়ছে। এবার ডাল থেকে ডালে দোল খেতে লাগল জাঙ্গল জিমের বাচ্চাদের মতন।
রবিন দৌড় দিল ঝুলন্ত বানর দুটোর নীচ দিয়ে। ওর পিছন পিছন ছুট দিল বাঘা।
দাঁড়াও! দাঁড়াও! ডাকল মুসা। ও আর কিশোর তড়িঘড়ি ওদের অনুসরণ করল। রবিন, আস্তে! আমরা এখানকার কিছুই চিনি না।
মুসার কথা বুঝেই যেন লাঙ্গুর দুটো শ্লথ হয়ে গেল। রবিনের নাগাল ধরল কিশোর আর মুসা। জঙ্গল ভেদ করে হাঁটতে লাগল ওরা।
অদ্ভুত জায়গা, বলল কিশোর।
সায় জানাল রবিন।
অস্তরাগের আগুন লেগেছে যেন বনের গাছ-গাছালিতে।
গরম বাতাসে মিষ্টি একটা গন্ধ।
নীল ময়ূরেরা পেখম মেলে দিয়েছে।
এ গাছ থেকে ও গাছে উড়ে যাচ্ছে হলদে পাখির দল।
ফাঁকা এক টুকরো জমিতে লাল ফুল খাচ্ছে খুদে হরিণ।
খাইছে, ঠিক যেন স্বর্গ, বলে উঠল মুসা।
হ্যাঁ, কিন্তু বইয়ের নামটা ভুলো না। ওয়াইল্ড লাইফ বলতে ভয়ঙ্কর জীব-জন্তুও বোঝায়, সাবধান করল কিশোর।
একটা গাছের পাশ কাটানোর সময় মুসা লম্বা, গভীর দাগ দেখতে পেল। থমকে দাঁড়াল ও।
কী হয়েছিল এখানে? বলল।
রবিন শ্রাগ করে হেঁটে চলল।
প্যাক থেকে বইটা বের করল কিশোর। লম্বা, গভীর দাগ কাটা একটা গাছের ছবি খুঁজে পেল।
জোরে জোরে পড়ল: বাঘেরা গাছের গুঁড়িতে ঘষে ঘষে থাবার নখ ধারাল করে। যার ফলে বাকলে লম্বা লম্বা দাগ পড়ে।
খাইছে! মুসা ভয়মাখা চোখে গাছটার দিকে চাইল।
বলেছিলাম না? বলল কিশোর। এখানে বাঘ আছে। একটু আগেই এখান দিয়ে গেছে।
তিন
বলো কী? বাঘ! বলে উঠল রবিন।
কিশোর আরও পড়ল: বুনো বাঘ বছরে প্রায় পাঁচ হাজার পাউণ্ড কাঁচা মাংস খায়।
খাইছে! অস্ফুটে বলল মুসা। কণ্ঠে ভীতি। কিশোর পড়ে চলল: বাঘ সাধারণত হাতিদের ঘাঁটায় না। এবং বেশিরভাগ ছোট বিড়ালের মতন, বাঘও বুনো কুকুরদের এড়িয়ে চলে। ঘাউ করে উঠল বাঘা।
বুনো কুকুরদের, তোর মত পুঁচকেকে না, বাঘাকে বলল কিশোর। বাঘ তোকে এক মিনিটের মধ্যে সাবড়ে দেবে।
বাঘা গর্জন ছাড়ল আবারও। এসময় রানী আর টিটো ডাক ছাড়তে লাগল। কু-কু-কু! ময়ূরেরা ডাকল কক! কক! খুদে হরিণটা ছোট ছোট ডাক ছেড়ে মাটিতে ক্ষুর দাপাল।
কী ব্যাপার? প্রশ্ন করল রবিন। বাঘাকে প্যাকে তুলে নিই, বলল কিশোর।
তা-ই করল ও। বাঘা এখন নিরাপদ। প্যাক থেকে মাথা বের করে। রাখল কুকুরটা।
অল সেট? খুদে কুকুরটাকে প্রশ্ন করল কিশোর। বাঘা গর্জাল আবারও।
এবার গভীর, ভয়ঙ্কর এক গর্জন জবাব দিল। ওদেরকে ঘিরে ফেলেছে যেন।
ঘাড়ের চুল দাঁড়িয়ে গেল মুসার।
খাইছে!
বাঘ! বলল রবিন।
হুফ! হুফ! ডাক ছাড়ল বাঘা। রানী আর টিটো খিঁচিয়ে উঠল গাছ থেকে।
ওরা আমাদেরকে ওদের কাছে যেতে বলছে! বলল রবিন। এসো! একটা ডাল ধরে উঠে গেল।
ব্যাকপ্যাক চড়াতে গিয়ে হাত কাঁপতে লাগল কিশোরের। একটা ডাল ধরে মাটি থেকে উঠে পড়ল ও। নিজেকে তুলে নিল গাছে। মুসাও বসে রইল না।
বনভূমি আবারও কেঁপে উঠল গর্জনের শব্দে।
খাইছে!
কু-কু-কু! লাঙ্গুর দুটো গাছের আরও উঁচু ডালে উঠে গেল।
তিন বন্ধু ওদেরকে অনুসরণ করল।
গোধূলি নেমে এসেছে জঙ্গলে। কিশোর নীচের দিকে চাইল। মাটি দেখতে পাচ্ছে না। কান পাতল ও। রক্তহিম করা গর্জনটা শুনতে চাইছে। বাতাসে আতঙ্কিত জীব-জন্তুদের চিৎকার।
বাঘটা হয়তো চলে গেছে, বলল রবিন।
কিশোর চাইল রানী আর টিটোর দিকে। জড়াজড়ি করে রয়েছে। লাঙ্গুর দুটো। কালো মুখে ভয়ের ছাপ।
হয়তো যায়নি, বলল মুসা।
বাঘের সামনে না পড়ে জঙ্গল পার হব কীভাবে? প্রশ্ন করল নথি।
সেটাই তো ভাবছি, বলল কিশোর। আঁধার হয়ে আসছে। একটু পরে আমরা কিছুই দেখতে পাব না।
রানী আর টিটো ডাক ছাড়ল আবারও। গাছের গুঁড়ির নীচে আঙুল দেখাচ্ছে।
হুফ! হুফ! কিশোরের প্যাক থেকে ডেকে উঠল বাঘা।
ওরা কি বাঘটাকে দেখতে পাচ্ছে? প্রশ্ন করল কিশোর। বুক ধড়ফড় করছে। ডাল-পাতা ছাড়া আর কিছু দেখতে পাচ্ছে না ও।
এবার, অনেক নীচে, নড়ে উঠল গাছের গুঁড়িটা।
খাইছে, সাপ! বলে উঠল মুসা।
গুঁড়িটাকে ঘিরে পাক খাচ্ছে সাপটা। গায়ে কালো কালো ছোপ। গাছের গুঁড়ির মতন মোটা!
অজগর, শ্বাসের ফাঁকে বলল কিশোর।
গুঁড়ি বেয়ে পাক খেয়ে উঠে আসছে অজগর।
বিষাক্ত নাকি? প্রশ্ন করল রবিন।
বইটা বের করল কিশোর। ম্লান হয়ে আসা আলোয় অজগরের একটা ছবি বের করল। জোরে জোরে পড়ল:
অজগর বিষাক্ত সাপ নয়।
যাক, বাবা, বলে উঠল রবিন।
এখনই এত খুশি হয়ো না, বলে আরও পড়ল কিশোর:
অজগর শিকারকে পিষে মারে।
তারপর আস্ত গিলে খায়। বড়সড় একটা হরিণকেও গিলে ফেলতে পারে অজগর।
খাইছে!
বিপদ! বলল কিশোর। জীবন-মৃত্যুর সমস্যা।
রানী আর টিটো কিচিরমিচির করছে তিন বন্ধুর উদ্দেশে।
পুরু লতা চেপে ধরল বানর দুটো। হেলে পড়ল পিছনে। এবার ঝাঁপ দিল গাছ থেকে!
ট্র্যাপি শিল্পীদের মত শূন্যে দোল খেল বানর দুটো। ঝোপ-ঝাড় আর লম্বা লম্বা ঘাসের উপর দিয়ে দোল খেয়ে পৌঁছে গেল অন্য এক গাছে।
তিন বন্ধুর উদ্দেশে ডাক ছেড়ে হাত নাড়ল।
ওরা চাইছে আমরা ওদেরকে কপি করি! বলল রবিন।
চার
রবিন একটা লতা চেপে ধরল।
কিশোর চাইল অজগরটার দিকে। প্রকাণ্ড সাপটা তখনও পাক খেয়ে উঠে আসছে গাছে। ওদের ডালের কাছে পৌঁছে গেছে প্রায়।
লম্বা শ্বাস টানল কিশোর। এবার একটা লতা চেপে ধরল সে-ও। মুসা ধরল অপর আরেকটা।
হেলে পড়ো, রানী আর টিটোর মত, বলল রবিন।
পিছনে হেলে পড়ল তিন বন্ধু।
এক, দুই, তিন-গো! বলে উঠল রবিন।
গাছ থেকে দোল খেল ওরা।
পেট খালি হয়ে গেছে কিশোরের। হু-হুঁ বাতাস বয়ে যাচ্ছে কানের পাশ দিয়ে। পাতা আর ডাল চাপড় মারল ওকে।
হঠাৎই, কানফাটা গর্জনে কেঁপে উঠল বনভূমি।
অগ্নিশিখার মত ঝোপ থেকে লাফিয়ে পড়ল একটা বাঘ!
হলদে চোখজোড়া ঝলসে উঠল জানোয়ারটার। বেরিয়ে পড়েছে। ধারাল ছোরার মতন দাঁত। অল্পের জন্য থাবা লাগল না ওদের কারও গায়ে!
আআআহহ! চেঁচিয়ে উঠল ওরা।
ঝোপ মাড়িয়ে ছুটে গেল বাঘটা।
তিন বন্ধু দোল খেয়ে উঠে গেল লাঙ্গুরদের গাছে।
কিশোর একটা পা বাধিয়ে চেপে ধরল গাছের গুঁড়ি। লতাটা ছেড়ে দিয়ে আঁকড়ে ধরল একটা ডাল।
বাপরে বাপ! বলল ও। চমকিত।
লাঙ্গুর দুটো ওর পিঠ চাপড়ে সাবাস দিল যেন।
দারুণ মজা লেগেছে, বড় এক ডালে বসে বলল রবিন।
মজা? পাগল নাকি তুমি? বলল অপর এক ডালে বসা মুসা।
দোল খেতে ভাল লেগেছে, বলল রবিন। তবে বাঘটাকে দেখে ভয় পেয়েছি।
এসময় গাছটা দুলতে শুরু করল। নুয়ে পড়েছে ডাল।
খাইছে!
বাঘেরা কি গাছে চড়তে পারে? জিজ্ঞেস করল রবিন।
সম্ভবত, বলল কিশোর। গুঁড়িটা জড়িয়ে ধরে চোখ বুজল।
নীচে থেকে চিবানোর আর ভাঙচুরের জোরাল শব্দ ভেসে এল।
গর্জে উঠল বাঘা।
গোঙানির শব্দ বেরোল কিশোরের গলা দিয়ে।
বাঘ গাছটাকে খেয়ে ফেলছে, বলল মুসা। ৯ হেসে ফেলল রবিন।
হুপ-হুপ শব্দ করল রানী আর টিটো। কথাটা শুনে ওরাও যেনজা পেয়ে হাসছে।
হুফ! হুফ! ডাক ছাড়ল বাঘা।
কী হলো! বলল মুসা। চোখ বুজে ফেলেছিল।
দেখো! বলল রবিন।
একটা শুঁড়। হাতির।
শুঁড়টা ওদের শোঁকার জন্য কিলবিলিয়ে উঠল যেন। এবার গাছ থেকে পাতা নিয়ে সরে গেল।
চলল, দেখি কী ব্যাপার! বলল রবিন।
বাঘা তখনও প্যাকের ভিতরে, রবিনকে অনুসরণ করে নিচু এক। ডালে নেমে এল কিশোর আর মুসা।
প্রায়ান্ধকার জঙ্গলের দিকে চোখ সরু করে চাইল ওরা। ছায়া-ছায়া অন্ধকারে এক পাল হাতি দেখতে পেল।
একটা হাতি দাঁড়িয়ে ওদের গাছের নীচে, পাতা খাচ্ছে। অন্যগুলো ঘাস চিবোচ্ছে।
অ্যাই, দারুণ একটা বুদ্ধি মাথায় এসেছে আমার, হঠাৎই বলল রবিন।
পাঁচ
কী সেটা? প্রশ্ন করল কিশোর।
বাঘটাকে কীভাবে এড়াতে হবে জানি আমি, বলল রবিন। আমাদের বইটাতে আছে না বাঘ হাতিদের ঘাঁটায় না?
আছে তো, বলল কিশোর।
কাজেই আমরা হাতির পিঠে চেপে জঙ্গল পার হব, বলল রবিন।
কিশোর ধীরে ধীরে মাথা ঝাঁকাল।
বুদ্ধিটা ভাল। কিন্তু—
কোন কিন্তু নয়। আমি আগে চড়ব, বলল রবিন।
আরও খানিকদূর নেমে হাতির পিঠের কাছাকাছি হলো ও। একটা ডাল থেকে সাবধানে পা নামাল। ওর পা হাতিটার পিঠ স্পর্শ করলে, ডালটা ছেড়ে দিল। এবার ধীরে সুস্থে বসে পড়ল।
হাতিটা মৃদু গুড় গুড় শব্দ করে ভর বদল করল।
ভয় পাস না, আমি তোর কোন ক্ষতি করব না, মোলায়েম স্বরে বলল রবিন। বিশালদেহী জানোয়ারটার পিঠে হাত বুলিয়ে দিল।
ধন্যবাদ, মায়া।
মায়া? প্রশ্ন করল মুসা।
হ্যাঁ, এটাই ওর নাম। এইমাত্র আমাকে বলেছে, বলল রবিন।
হুঁ, বলল মুসা।
হুফ! হুফ! এসো তোমরা, ভয়ের কিছু নেই, ডাকল রবিন।
দীর্ঘশ্বাস ফেলল কিশোর। ডাল থেকে দোল খেল ও আর মুসা। মায়ার উপরে ঝুলছে, এসময় ডাল থেকে নিজেদেরকে নামিয়ে আনল ওরা।
দু’পা হাতিটার উপর রেখে সাবধানে রবিনের সামনে বসল কিশোর। মুসা বসল পিছনে।
আবারও গুড়-গুড় করে উঠল মায়া।
ওকে বলো ভয় না পেতে, বলল রবিন। ওর মাথায় হাত বুলিয়ে দাও।
ভয় পাসনে, মায়া, বলল কিশোর। হাতিটার মাথা চাপড়ে দিল। জানোয়ারটার চামড়া কর্কশ আর কুঁচকানো।
হাতিটা শুঁড় কুঁকড়ে পিছনে এনে কিশোরের মাথায় রাখল।
হাই, কিশোর বলল মৃদু কণ্ঠে।
কান ঝাঁপটাল মায়া।
রানী আর টিটো মায়ার সামনে দোল খেয়ে নেমে এল। কিচিরমিচির করে কী সব যেন বলল হাতিটাকে। মায়া ওদের উদ্দেশে শুড় নাড়ল। লাঙ্গুর দুটো জঙ্গল ভেদ করে লাফাতে লাফাতে ছুটল।
ওদেরকে অনুসরণ করল মায়া।
পালের বাদবাকিরা এক সারে অনুসরণ করল ওকে। গদাইলশকরী চালে চলেছে মায়া। মুসার মনে হলো মহাসাগরের ঢেউয়ের উপর চড়ে ভেসে যাচ্ছে বুঝি।
গাছ-গাছালির উপরে পূর্ণিমার চাঁদ উঠেছে।
কোথায় যাচ্ছি আমরা? মুসার প্রশ্ন।
চিন্তা কোরো না, বলল রবিন। রানী আর টিটো জানে কোথায় যেতে হবে।
হুফ! হুফ! বাঘা ডাক ছাড়ল কিশোরের ব্যাকপ্যাক থেকে।
তুইও নিশ্চিন্ত থাক, ছোট কুকুরটাকে আশ্বস্ত করল কিশোর।
জোনাকী জ্বলছে। চাঁদ গাছ-পালা ভেদ করে আলোকিত করে। রেখেছে পথ। হাতির পাল ধীরেসুস্থে চলেছে।
এসময় দূরাগত নিচু এক গর্জন শোনা গেল।
বাঘটা নাকি? ভাবল কিশোর।
হাতির দল শব্দটাকে পাত্তা দিল না। উষ্ণ বনভূমি ভেদ করে হেঁটে চলেছে ওরা। ঝুলে পড়া লতা-পাতার নীচ দিয়ে, আর ধোঁয়াটে ফাঁকা জমি ভেদ করে হেলেদুলে চলেছে পালটা।
রানী আর টিটো লাফাতে লাফাতে আগে আগে চলেছে। দুটো ছায়া তিন বন্ধুকে পথ দেখাচ্ছে।
আমরা ট্রীহাউস থেকে অনেক দূরে চলে যাচ্ছি, বলল কিশোর।
ভয় পেয়ো না, বলল রবিন।
হঠাই, দীর্ঘ এক গর্জন চিরে দিল রাতের নিস্তব্ধতা।
শিরদাঁড়া বেয়ে ঠাণ্ডা স্রোত নেমে গেল কিশোরের।
হুঙ্কারটা শোনা গেল আবারও। শেষমেশ ওটা রূপ নিল। গোঙানিতে। গোটা বনভূমি যেন কাতরাচ্ছে।
মনে হচ্ছে খুব কষ্ট পাচ্ছে, বলল মুসা।
হ্যাঁ, বলল কিশোর।
কিন্তু হাতির পাল এগিয়েই চলল।
ঢুলুনি মত এসে গেল কিশোরের। ব্যাকপ্যাকে নাক ডাকছে বাঘার।
শীঘ্রি কিশোরের মাথা আশ্রয় নিল মায়ার পিঠে। একটু পরেই ভাঙা-ভাঙা স্বপ্ন দেখতে লাগল ও।
ছয়
ক্যক!
অক! অক! অক!
ধীরে ধীরে স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল কিশোর। চমকে চোখ মেলল ও।
আবছা সূর্যের আলো ঘিরে রেখেছে ওকে।
আমি কোথায়? আতঙ্কিত কিশোর ভাবল।
এবার মনে পড়ল-ভারতে, এক হাতির পিঠে!
উঠে বসল ও। কুয়াশা ভেদ করে দেখতে পেল কর্দমাক্ত এক নদীর তীরে দাঁড়িয়ে রয়েছে মায়া।
হাই তুলল কিশোর। রবিন আর মুসা কোথায়?
অন্য হাতিগুলো উজানে। শুড় দিয়ে পরস্পরকে পানি ছিটাচ্ছে।
জঙ্গলের কিনারে বাঘা, রানী আর টিটো। লম্বা ঘাস শুকল বাঘা। লাঙ্গুর দুটো ফুল খেল।
গুড মর্নিং! চেঁচিয়ে উঠল রবিন।
ভাটিতে বড়, কালো এক পাথরের উপর বসে ও। খালি পা। পানিতে ভেজা।
হাই, বলল কিশোর। নামলে কীভাবে?
বাঘা আর আমি পিছলে কাদায় নেমে পড়েছি, জানাল রবিন।
তোমরাও চেষ্টা করো। তবে আগে স্নিকার্স আর ব্যাকপ্যাক ফেলে। দাও।
রবিন মায়ার পাশে চলে এল। গোড়ালি অবধি ডুবে গেছে কাদায়।
কিশোর জিনিসপত্রগুলো ছুঁড়ে দিল রবিনের দিকে। মায়ার রুক্ষ, কুঁচকানো চামড়ায় হাত বুলাল।
তোকে অনেক ধন্যবাদ, মৃদু কণ্ঠে বলল।
শুঁড় দিয়ে ওকে স্পর্শ করল হাতিটা।
হাতিটার শরীরের পাশ দিয়ে হড়কে নেমে গেল ও আর মুসা-প্রথমে দুপা নামাল-পড়ে গেল কাদার মধ্যে।
নদীতে ধুয়ে নাও, বলল রবিন।
ওদের ব্যাকপ্যাক আর জুতো পাথরের উপর রাখল ও। ওদিকে কিশোর আর মুসা ঠাণ্ডা পানিতে নামল।
হাত-পা ধুয়ে চারধারে নজর বুলাল কিশোর।
পালের বাদবাকি হাতির সঙ্গে যোগ দিয়েছে মায়া। সকালের কুয়াশায় অদ্ভুত সুন্দর দেখাচ্ছে ওদেরকে।
চারদিকে অপূর্ব প্রাকৃতিক সৌন্দর্য।
হলদে-নীল পাখিরা ডানা মেলে দিয়েছে। ঝুলন্ত লতা দুলছে। মৃদুমন্দ বাতাসে। পানিতে ভাসছে বড় বড় ফুল।
এবার অদ্ভুত এক প্রাণী দেখতে পেল মুসা। দেখে মনে হলো একটা শিং আর দুটো কান বেরিয়ে এসেছে পানি থেকে। একটা কান একটা মাছি তাড়াল।
গণ্ডার! গণ্ডার! চেঁচিয়ে উঠল মুসা।
পানিতে নামল রবিন।
বইটা দেখি, বলল কিশোর।
প্যাকের কাছে তড়িঘড়ি চলে এল ও। টি-শার্টে হাত মুছল। ইণ্ডিয়া বুকটা বের করল।
পানি থেকে শিং বেরিয়ে আসা এক ছবি। পড়ল ও:
একশিঙা গণ্ডার বনের নদীতে গা ধোয়। গণ্ডাররা বিপজ্জনক নয়। কিন্তু যেহেতু ওরা চোখে ভাল দেখে না, তাই ভুল করে কখনও কখনও ধেয়ে আসে। জোরাল
শব্দ সাধারণত থামিয়ে দেয় ওদেরকে। আরও খানিকটা পড়ল কিশোর: ভারতীয় গণ্ডার বিলুপ্তপ্রায় প্রাণী। পোচাররা ওদের হত্যা করে ওষুধ আর গুড-লাক চার্ম হিসেবে শরীরের নানান অংশ বিক্রি করে।
কিশোর নোটবই বের করতে যাবে, এসময় পানিতে ছলাৎ করে বিরাট এক শব্দ উঠল।
খাইছে! বলে উঠল মুসা।
কিশোর মুখ তুলে চাইল।
নদী থেকে উঠে পড়েছে গণ্ডারটা। প্রাচীন এক জলাভূমির দানোর মত দেখাচ্ছে ওটাকে।
বাপ রে! বলে উঠল কিশোর।
খুদে খুদে চোখে রবিনের দিকে চাইছে গণ্ডারটা।
এবার ঘোত করে শব্দ করে মাথা নামাল। শিংটা সোজা রবিনের উদ্দেশে তাক করা।
জোরে শব্দ করো! চেঁচাল মুসা।
রবিন হাতে তালি দিয়ে চেঁচাল, আমরা শান্তি চাই!
থমকে গেল গণ্ডারটা। ঘোত করে উঠল। তারপর আবার ডুব দিল পানিতে।
হেসে উঠল রবিন।
আমি কিছু নোট নিয়ে নিই, বলল কিশোর।
হুফ! হুফ! বাঘার ডাক ভেসে এল বনভূমির কিনারা থেকে।
আমি বাঘাকে নিয়ে আসি, বলল রবিন।
নদী থেকে উঠে দৌড়ে গেল কুকুরটার কাছে। কিশোর ওর নোটবইতে একশিঙা গণ্ডার সম্পর্কে কিছু তথ্য টুকে নিল। এ কিশোর, মুসা, চেঁচাল রবিন। ছুটে আসছে ও, বাঘাকে পায়ের কাছে নিয়ে। জলদি এসো!
কী হয়েছে? প্রশ্ন করল মুসা।
ভয়ঙ্কর ব্যাপার! বলে উঠল রবিন।
সাত
কিশোর ব্যাকপ্যাকে জিনিসপত্র পুরে, মুসাকে নিয়ে রবিনকে অনুসরণ করল।
বাঘা ওদের কাছে কাছেই রইল। নার্ভাস ভঙ্গিতে কিচিরমিচির করছে আর লাফাচ্ছে রানী ও টিটো।
কিশোর কাছিয়ে আসতে, একটা বাঘকে দেখতে পেল। কাত হয়ে। পড়ে রয়েছে জানোয়ারটা। নিস্পন্দ। চোখ বোজা। সামনের একটা থাবা আটকা পড়েছে ফাঁদে।
মরে গেছে? মুসার জিজ্ঞাসা।
না, এখনও শ্বাস নিচ্ছে, জানাল রবিন। কাল রাতে মনে হয় আটকা পড়েছে। সেজন্যেই আমরা গোঙানির শব্দ পাচ্ছিলাম।
কী করা যায়? কিশোরের প্রশ্ন।
একে মুক্ত করতে হবে! বলল রবিন। বাঘটার দিকে এগোল।
দাঁড়াও! দাঁড়াও! ওকে চেপে ধরল কিশোর। ওটা মানুষখেকোও হতে পারে।
ও আটকা পড়ল কীভাবে? প্রশ্ন করল মুসা।
বই খুলল কিশোর।
পোচাররা ইস্পাতের ফাঁদ পেতে বাঘ ধরে, বলল ও। ব্যাপারটা বেআইনী। বাঘ ধরে মেরে ফেলে ওরা, তারপর নানা। অংশ বিক্রি করে দেয়। গণ্ডারের মত বাঘও অনেক কমে এসেছে। পোচারদের ঠেকানো না গেলে বাঘও একসময় বিলুপ্ত হয়ে যাবে।
ওকে আমাদের বাঁচাতে হবে, বলল মুসা।
বইটাতে ইস্পাতের ফাঁদের এক ছবি আছে। ওটা খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরখ করল কিশোর। ফাঁদটা বিপজ্জনক আর মারাত্মক মনে হলো ওর কাছে।
ঠিক আছে, বলল ও। বন্ধুদেরকে ছবিটা দেখাল। আমি এই দিকটা চেপে ধরব। তাতে ফাঁদটা খুলে যাবে। তোমরা তখন ওর পা-টা টেনে বের করবে। পারবে না?
পারব, বলল মুসা। বাঘা, বস। খুদে কুকুরটা বসে পড়ল।
তিন বন্ধু বাঘটার দিকে এগোলে নীরবে ওদেরকে লক্ষ করতে লাগল লাঙ্গুর দুটো।
এমন রাজকীয় জানোয়ারের এরকম বিপদ দেখে কষ্ট পেল কিশোর। বাঘটার প্রকাণ্ড মাথাটা কমলা রঙের। গায়ে ডোরাকাটা দাগ।
ফাঁদে আটকা-পড়া পা থেকে রক্ত ঝরছে। ধীরে, নিঃশব্দে লিভারটায় চাপ দিল কিশোর। বার উঠে গেল বাঘের পা থেকে। বাঘটা তখনও ঘুমিয়ে। আস্তে আস্তে, পা-টাকে মুক্ত করল মুসা।
গেট ওয়েল, রবিন বলল ফিসফিস করে। বাঘটা নড়ল না। ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল ওরা। পা টিপে টিপে পিছু হটছে।
কু! কু! কু! সতর্ক করল রানী আর টিটো। ঘুরে দাঁড়াল তিন বন্ধু।
উঠে পড়েছে বাঘটা। একদৃষ্টে ওদের দিকে চেয়ে। চোখজোড়া ধক-ধক করে জ্বলছে।
পাগলের মত চারধারে নজর বুলাল কিশোর। পালাবে কোথায়?
বাঘটা গর্জে উঠল ওদের উদ্দেশে।
এবার ধীর পায়ে, নিঃশব্দে এগিয়ে আসতে লাগল।
আট
বিশাল বাঘটা খোঁড়াতে খোঁড়াতে তিন বন্ধুর দিকে ক্রমেই কাছিয়ে
আসতে লাগল।
হাততালি দিল কিশোর।
আমরা শান্তি চাই! চেঁচিয়ে উঠল।
কিন্তু বাঘটা এগিয়েই আসছে। চোখ জ্বলছে। ঠোঁট কুঁকড়ে গেছে।
হুফ! হুফ! রবিনের উদ্দেশে ক্রুদ্ধ ডাক ছাড়ল বাঘা।
বাঘা পালাতে বলছে! বলল রবিন।
কিশোরের হাত চেপে ধরে তীরের দিকে টানল।
মুসা, এসো! জরুরী কণ্ঠে বলল।
দাঁড়াও, বাঘার কী হবে? চেঁচিয়ে উঠল কিশোর।
চিন্তা কোরো না! বলল রবিন।
কালো পাথরটার আড়ালে কিশোরকে টেনে নিয়ে গেল ও।
বাঘা তো মারা পড়বে, বলল মুসা।
ওর কিচ্ছু হবে না-আমি জানি! বলল রবিন।
বাঘার ডাক এখন তীব্র গর্জনে রূপ নিয়েছে।
হুফ! হুফ! গররর! গররর!
বাঘার হুঙ্কার ক্রমেই জোরদার হচ্ছে।
শুনে তো বাঘার গলা মনে হচ্ছে না, বলল কিশোর।
এবার হঠাই নীরবতা নেমে এল। আশ্চর্য এক নৈঃশব্দ্য।
বাঘা? ডাকল রবিন। এতক্ষণে ওকে উদ্বিগ্ন মনে হলো।
মাথা তুলল নথি। পাথরের উপর দিয়ে উঁকি দিল তিন বন্ধু।
ঘাসের উপরে পরম সাহসিকতায় দাঁড়িয়ে বাঘা।
বাঘটা খোঁড়াতে খোঁড়াতে চলে যাচ্ছে। একটু পরে গাছ-পালার আড়ালে উধাও হয়ে গেল।
গোটা বনভূমি যেন রুদ্ধশ্বাসে অপেক্ষা করছিল-শেষমেশ নীরবতা ভঙ্গ করল রবিন।
তোর তুলনা নেই, বাঘা, বলল ও।
লাঙ্গুর দুটো হাততালি দিয়ে লাফাতে লাগল।
হুফ! হুফ! আবারও যেন খুদে কুকুর হয়ে গেল বাঘা। লেজ নেড়ে দৌড়ে এল তিন বন্ধুর কাছে।
ওকে কোলে তুলে নিল রবিন।
তুই আমাদের জীবন বাঁচিয়েছিস,বলল ও।
বাঘটাকে খেদালি কীভাবে? বাঘার মাথা ঘষে দিয়ে প্রশ্ন করল মুসা। তুই কি বুনো কুকুর হয়ে গেছিলি নাকি?
বাঘা হাঁপাচ্ছে। ওদের হাত চেটে দিল।
কিশোর বনভূমির দিকে চাইল।
ট্রীহাউসটা কোথায় আল্লাই জানে, বলল ও। রানী আর টিটো কিশোরের উদ্দেশে কিচকিচ করে কী সব বলল। এবার বাহু নেড়ে, দৌড় দিল তীর ধরে।
ওরা ওদেরকে ফলো করতে বলছে, বলল রবিন। এসো।
পাথর থেকে জিনিসপত্র তুলে নিল ওরা। এবার তীর ধরে বানর দুটোর পিছু নিল।
সকালের আলোয় কাঁপছে পানি। শূন্যে লাফ দিচ্ছে রুপোলী মাছ।
রানী আর টিটোর সঙ্গে সঙ্গে ছুটছে বাঘা। শীঘ্রি ওরা একটা বাকের আড়ালে হারিয়ে গেল।
ওদেরকে অনুগমন করল তিন বন্ধু। বাঁক ঘুরতেই দেখতে পেল বুদ্ধাসনে বসে রয়েছে এক লোক। লাঙ্গুর দুটো তার কাছে বসা।
লোকটির দুচোখ বোজা। মুখে সাদা দাড়ি-গোঁফ। গায়ের রং বাদামী। মুখের চেহারায় প্রশান্তির ছাপ।
নয়
রানী আর টিটো মানুষটার চুল সমান করে দিল নিজেদের থাবা দিয়ে। গালে হাত বুলাল।
লোকটি মৃদু হেসে ফিসফিস করে ওদের সঙ্গে কথা বলল। চোখ। বন্ধ।
বাঘা লোকটির কাছে গিয়ে তার দুহাত চেটে দিল।
এখনও চোখ খোলেনি লোকটি। তবে বাঘার গায়ে হাত বুলিয়ে আদর করল।
নক, নক, মৃদু কণ্ঠে বলল রবিন।
কেউ আছে এখানে? লোকটি প্রশ্ন করল।
মুখ ফেরাল তিন বন্ধুর উদ্দেশে। এখন চোখ ভোলা, তবে ওদেরকে দেখতে পাচ্ছে বলে মনে হলো না। মানুষটি অন্ধ, উপলব্ধি করল কিশোর।
হাই, আমি রবিন।
আমি কিশোর।
আমি মুসা।
মৃদু হাসল অন্ধ মানুষটি।
ভাল, মাথা ঝাঁকিয়ে বলল। তোমরা আমার কাছে এসেছ?
হ্যাঁ, জানাল কিশোর।
তিন বন্ধু লোকটির দুপাশে বসল।
আপনি জঙ্গলে থাকেন? রবিনের প্রশ্ন।
হ্যাঁ।
আপনি কি সন্ন্যাসী? কিশোর জানতে চাইল।
হ্যাঁ। একা থাকি বলে প্রকৃতি থেকে অনেক কিছু শিখতে পারি।
কীভাবে শেখেন? প্রশ্ন করল মুসা।
কান পাতলেই শোনা যায়, শেখা যায়।
কান পেতে কী শোনেন আপনি? জানতে চাইল কিশোর।
বানরদের কিচিরমিচির, হাতির ডাক, বাঘের গর্জন, বল লোকটি। এতদিন ধরে শুনছি যে মনে হয় সব মিলেমিশে বনদের একটা মাত্র কণ্ঠ হয়ে গেছে।
কণ্ঠটা কি আপনাকে বলেছে কালকে রাতে একটা বাঘ ফাঁদে পড়েছিল? প্রশ্ন করল রবিন।
হ্যাঁ, বলল সন্ন্যাসী।
সে কি এ-ও বলেছে, আমরা ওকে বাঁচানোর পর ও আমাদেরকে আক্রমণ করতে চেষ্টা করেছিল? জিজ্ঞেস করল মুসা।
মৃদু হাসল অন্ধ মানুষটি।
নদী থেকে আমাকে একটা জলপদ্ম এনে দাও, বলল সে।
কিশোর বুঝে পেল না হঠাৎ প্রসঙ্গ পাল্টাল কেন সন্ন্যাসী।
কিন্তু রবিন তড়াক করে লাফিয়ে উঠে ছুটে গেল নদীতে। বড় দেখে একটা ফুল ছিঁড়ে নিল ও। কাদাটে শিকড়সুদ্ধ উঠে এসেছে ওটা। অন্ধ মানুষটির কাছে ফুলটা নিয়ে গেল ও।
ধন্যবাদ, জানাল লোকটি।
ফুলটার পাপড়ি আর কাদামাখা শিকড় স্পর্শ করল।
ময়লা, ঘন কাদায় ভাল জলপদ্ম ফোটে, বলল সে। এর সৌন্দর্যের সঙ্গে এর কুৎসিত দিকটাও মিশে রয়েছে। বুঝতে পেরেছ।
হ্যাঁ, বলল তিন বন্ধু।
তোরা যখন বাঘটাকে বাঁচিয়েছ তখন তার সম্পূর্ণ অস্তিত্বকেই বাঁচিয়েছ, বলল অন্ধ মানুষটি। তোমরা ওর অপরূপ সৌন্দর্য আর ভয়ঙ্কর রূপ দুটোকেই বাঁচিয়েছ। একটা ছাড়া অন্যটাকে কল্পনা করা যায় না।
হ্যাঁ…ঠিক বলেছেন, বলল কিশোর।
তোমরা এই জলপদ্মটাকে এ জঙ্গলের পক্ষ থেকে গ্রহণ করো। তোমরা যেহেতু আমাদের ভয়ঙ্কর বন্ধুকে রক্ষা করেছ, বলল অন্ধ মানুষটি। ওকে ছাড়া আমাদের দুনিয়া অসম্পূর্ণ।
সন্ন্যাসীর কাছ থেকে ফুলটা নিল রবিন।
ধন্যবাদ,বলল ও।
হুফ! হুফ! লেজ নাড়ল বাঘা।
হাততালি দিল রানী আর টিটো।
আমরা এখন বাড়ি ফিরতে চাই, বলল কিশোর। পথটা যদি চিনতে পারতাম।
চিন্তা কোরো না, বলল সন্ন্যাসী। তোমাদের গাছ-বাড়ি কাছেই রয়েছে। হাতির পাল বড় চক্কর কেটে হেঁটেছে। কাজেই তোমরা যেখান থেকে শুরু করেছিলে সেখানেই ফিরে এসেছ।
সত্যি? বলে উঠল মুসা।
আকাশের দিকে তর্জনী তাক করল অন্ধ মানুষটি।
কাছের এক গাছে ওদের ম্যাজিক ট্রীহাউস।
খাইছে, অস্ফুটে বলল মুসা।
বলেছিলাম না চিন্তার কিছু নেই? বলল রবিন। তিন বন্ধু জুতো মোজা পরে সটান উঠে দাঁড়াল।
বিদায় নেওয়ার আগে সন্ন্যাসীর হাত স্পর্শ করল রবিন।
আপনাকে ধন্যবাদ, বলল ও। সব কিছুর জন্যে।
মুহূর্তের জন্য ওর হাতটা ধরে রইল সন্ন্যাসী। এবার একে একে কিশোর আর মুসার হাত ধরল। কিশোর সারা দেহে শীতল এক পরশ অনুভব করল।
ধন্যবাদ, সন্ন্যাসীকে বলল ও আর মুসা।
রানী আর টিটো কিচকিচ করে লম্বা বাহু বাড়িয়ে দিল। তিন বন্ধু লাঙ্গুর দুটোকে জড়িয়ে ধরল।
আমরা তোদেরকে ভুলব না, বলল রবিন।
তোরা দুর্দান্ত টুর গাইড, বলল কিশোর।
গুড-বাই, বলল মুসা।
এবার ওরা মসজিক ট্রী হাউসের উদ্দেশে পা বাড়াল। বাঘা ছুটল ওদের পিছন পিছন।
মইয়ের কাছে পৌঁছে বাঘাকে প্যাকে তুলে নিল কিশোর। এবার মই বাইতে লাগল।
জলপদ্মটা রয়েছে রবিনের কাছে।
ও আর মুসা কিশোরকে অনুসরণ করল।
ট্রীহাউসে প্রবেশ করে, পেনসিলভেনিয়ার বইটা তুলে নিল কিশোর। কিন্তু ইচ্ছা প্রকাশের আগে, জানালা দিয়ে বাইরে চাইল।
দূরে, দেখতে পেল মায়া আর তার সঙ্গী-সাথীরা নদীতে নাইছে।
লতা ধরে ঝুলছে রানী আর টিটো।
বাঘটা ঘাসে বসে রোদ পোয়াচ্ছে, চাটছে পায়ের ক্ষত।
হরিণ চরছে। গাছে-গাছে রঙিন পাখি।
সন্ন্যাসী গুহার সামনে বসে। ঠোঁটে স্মিত হাসি। মুখের চেহারায় প্রশান্তি।
বইটা খুলল কিশোর। ফ্রগ ক্রীক উডসের একটা ছবিতে আঙুল
রাখল।
আমরা ওখানে ফিরতে চাই, বলল ও।
ঘুরতে শুরু করল ট্রী-হাউসটা। বাতাস বইতে আরম্ভ করল। ক্রমেই জোরাল হচ্ছে বাতাসের বেগ। এবার সব কিছু নিথর। একদম স্থির।
দশ
চোখ মেলল কিশোর।
ট্রী-হাউসে চুঁইয়ে এসে পড়েছে পড়ন্ত বিকেলের ম্লান রোদ।
আচ্ছা, রবিন, তুমি জানলে কীভাবে বাঘা আমাদেরকে পাথরের পিছনে লুকাতে বলছে? প্রশ্ন করল মুসা।
শ্রাগ করল রবিন।
কেন জানি মনে হলো। মনে হয় ব্যাপারটা ওর চোখে পড়তে পেরেছিলাম।
তাই নাকি রে? বাঘাকে প্রশ্ন করল কিশোর।
খুদে কুকুরটা ঘাড় কাত করে ওর দিকে চেয়ে রইল।
চোখজোড়া নেচে উঠল বাঘার, ও যেন অনেক রহস্য জানে।
দারুণ দেখিয়েছিস তুই, বলল মুসা। তোর সামনে বুনো কুকুরও ফেল।
খুশিতে লেজ নাড়ল বাঘা।
ওকে প্যাকে তুলে নিল কিশোর। এবার একে একে দড়ির মই বেয়ে নেমে এল তিন বন্ধু।
মাটিতে নেমে, মুখ তুলে ট্রী-হাউসটাকে দেখল।
বাই! বলল রবিন।
হুফ! হুফ!
গাছ-গাছালির মাঝ দিয়ে পথ করে নিল ওরা।
গোধূলিবেলায় পাখিরা গান গাইছে। কাঠবেড়ালী খেলা করছে। গাছের ডালে।
ভারতের জঙ্গল থেকে ঘুরে আসার পর ফ্রগ ক্রীক উডসকে নিতান্ত নিরীহ দেখাল ওদের চোখে।
একটু পরেই, রাস্তায় উঠে এল ওরা। বাড়ির উদ্দেশে হাঁটছে, আলো মরে এল।
ভিতরে ঢোকার আগে সিঁড়ির ধাপে বসল তিন বন্ধু।
আমার দুটো প্রশ্ন আছে, বলল রবিন। সন্ন্যাসী যদি চোখে না-ই। দেখতে পান তা হলে ব্রীহাউসের কথা জানলেন কীভাবে? আর আমরা
যে সারা রাত হাতির পিঠে ঘুরেছি সেটাই বা বুঝলেন কী করে?
সোজা ব্যাপার। উনি দিব্য দৃষ্টিতে দেখেছেন। আর বনদেবতার কণ্ঠ তো আছেই, বলল কিশোর।
হুম, সায় জানাল রবিন।
চোখ বুজে কান পাতল ও।
রাস্তা দিয়ে একটা গাড়ি চলে গেল।
একটা কাঠঠোকরা ঠুকঠুক করছে। ঝিঁঝি ডাকছে।
একটা স্ক্রীন ডোর খুলে গেল।
হিরু চাচার খানসামা জন বলল, ডিনার খেতে এসো।
সব কটা শব্দ যেন একটাই শব্দ হয়ে কানে বাজল। বাড়ি ফেরার আনন্দে বুক ভরে শ্বাস টানল রবিন।
***