হাতি কেনা দেখে

হাতি কেনা দেখে

রবীন্দ্ৰনাথ একবার বিখ্যাত পরিসংখ্যানবিদ প্রশান্তচন্দ্ৰ মহলানবিশ ও তার স্ত্রী নির্মলকুমারীকে সঙ্গে নিয়ে দক্ষিণ ভারতে বেড়াতে গেছেন। সেখানে গিয়ে একদিন তিনজন বেরিয়েছেন কেনাকাটা করতে। রবীন্দ্রনাথ খানিকক্ষণ পর লক্ষ্য করলেন, নির্মলকুমারী বিভিন্ন দোকান থেকে নানা সাইজের আবলুশ কাঠের হাতি কিনছেন। মনে কৌতূহল জাগল রবীন্দ্রনাথের। নির্মলকুমারী এত হাতি কিনছে কেন! শেষমেষ রবীন্দ্রনাথ নির্মলকুমারীকে জিগ্যেস করে বসলেন, ‘কী ব্যাপার, তুমি এত হাতি কিনছ কেন?’

গুরুদেবের এই প্রশ্নে লজ্জা পেয়ে গেলেন মিতভাষী নির্মলকুমারী। হাসতে হাসতে বললেন, না মানে, উনি (অর্থাৎ বিজ্ঞানী প্রশান্তচন্দ্ৰ মহলানবিশ) এই ধরণের হাতি খুব পছন্দ করেন, তাই–’

এ কথা শুনে রসিক রবীন্দ্ৰনাথ হেসে উঠে বললেন, ‘তাই বলো, এতক্ষণে বুঝতে পারছি, প্রশান্ত কেন তোমাকে এত পছন্দ করে!’

প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, নির্মলকুমারী ছিলেন স্থূলকায়া ও শ্যামা। গুরুদেবের মুখে এই কথা শুনে প্রশান্তচন্দ্র ও নির্মলকুমারী দুজনে না হেসে থাকতে পারলেন না।