মিথ্যে বলতে পারা

বিখ্যাত মঞ্চাভিনেতা হেনরি আরভিং একবার মার্ক টোয়েনকে একটা গল্প বলছিলেন। গল্পের ভূমিকাটা বলেই আরভিং মার্ক টোয়েনের কাছে জানতে চাইলেন, গল্পটা আপনি আগে শোনেননি তো?
: না, শুনিনি।
গল্পের মাঝামাঝি গিয়ে আরভিং আবার বললেন, গল্পটা আপনি আগে শোনেননি তো?
মার্ক টোয়েন এবারও জানালেন, তিনি শোনেন নি।
গল্পের শেষ দিকে গিয়ে আরভিং আবার একই প্রশ্ন করলে মার্ক টোয়েন রেগে গিয়ে বললেন, দেখুন, আমি একবার মিথ্যে বলতে পারি, ভদ্রতা করে দুবারও বলতে পারি, কিন্তু তিনবার পারি না। গল্পটা আমারই।